Ignacio G. Lopez-Francos
AI x Robotics @ NASA ARC/KBR
IA y robotica en la nueva carrera espacial
About AI x Space Forum
Date: Friday, May 8, 2026
Time: 10:30 - 12:30 (main event) + optional talk 12:45 - 13:00
Venue: ETSIT UMA, Sala de Juntas (Malaga, Spain)
Hashtag: #AIxSPACE_MALAGA_2026
Official site: aispaceforum.com
AI x Space Forum brings together artificial intelligence and space exploration across academia and industry in Málaga, Spain. This page preserves the programme and speakers for the 8 May 2026 edition at ETSIT, Universidad de Málaga.
AI 
SPACE Malaga is a forum to review the
state of the art in AI and Space, and explore the intersection and convergence of both areas.
The program includes technical talks and a panel discussion with experts from NASA, Google, Indra, AERTEC, DHV, and Universidad de Malaga.
2026 programme: AI and space exploration
Technical Talks
10:30 - 10:44 | Ignacio G. López-Francos (NASA ARC/KBR)
Talk: "IA y robotica en la nueva carrera espacial" (10 min) + Q&A (4 min).
Abstract: IA y robótica en la nueva carrera espacial.
10:44 - 10:58 | Maria Garcia Puyol (Google Cloud)
Talk: "Explorando Marte con Antigravity" (10 min) + Q&A (4 min).
Abstract: María presentará el proceso de creación de una página web interactiva en 3D que visualiza datos reales de la NASA mediante el uso de Gemini y Google Antigravity. La sesión demuestra el potencial del desarrollo agéntico para convertir ideas técnicas en prototipos en tiempo récord.
10:58 - 11:12 | Miguel Leiva Vélez (Indra)
Talk: "Hierarchical Control Structures for Large-Scale Autonomous Space Robotics" (10 min) + Q&A (4 min).
Abstract: Future space missions will deploy swarms of robotic platforms at unprecedented scale, requiring a unified control framework that spans from high-level goals and semantic reasoning all the way down to multi-platform guidance, navigation and control. The challenge is therefore to design systems that are modular, scalable, and adaptive, while remaining robust and efficient in uncertain and dynamic environments. Such requirements demand tightly integrated end to end solutions and multidisciplinary teams, ensuring coordinated performance remains reliable in real missions.
11:12 - 11:26 | Ismael Sanchez Toro (DHV)
Talk: "Diseño de soluciones de potencia para misiones de exploracion" (10 min) + Q&A (4 min).
Abstract: Diseño de Soluciones de potencia para misiones de Exploración.
11:26 - 11:40 | Vicente Escaño Granados (AERTEC)
Talk: "Uso de herramientas de IA en sistemas embarcados" (10 min) + Q&A (4 min).
Abstract: La charla se centrará en los siguientes puntos: 1) Privacidad de los datos. 2) Obligar/facilitar Human-In-the-Loop. 3) IA como herramienta para ciclo de vida del desarrollo de sistemas (V-model).
11:40 - 11:47 | Federico Lozano Cuadra (Universidad de Málaga)
Talk: "De aprendizaje por refuerzo a Modelos Fundacionales para Exploración Lunar autónoma" (6 min) + Q&A (1 min).
Abstract: Desde aprendizaje por refuerzo multiagente para enrutado en constelaciones de satélites hasta modelos fundacionales de propósito general para exploración autónoma de la superficie lunar con enjambres de rovers autónomos.
11:47 - 11:50 | Transition
Setup before the panel.
11:50 - 12:30 | Panel Discussion
Experts will discuss the convergence and intersection of both areas: AI and space.
12:30 - 12:45 | Break
Break before the optional final talk.
12:45 - 12:59 | Giorgia Gobbi (Indra)
Talk: "IA embarcada para satélites SAR de nueva generación: la importancia de los datos" (10 min) + Q&A (4 min).
Abstract: Los recientes avances en IA están impulsando un cambio de paradigma en misiones espaciales, donde el procesado a bordo promete reducir la latencia y la dependencia del segmento terreno. Los sensores SAR son un caso especialmente relevante, por el valor estratégico de sus capacidades y la elevada carga computacional de su cadena de procesado, convirtiendo la IA embarcada en un habilitador crítico. Sin embargo, su desarrollo está limitado por la escasez de datasets trazables que conecten datos crudos con productos enfocados. OpenSAR Insight quiere cubrir este vacío como infraestructura de datos para entrenar, evaluar y comparar métodos de IA para la explotación SAR a bordo.
12:59 - 13:00 | Concluding Remarks
Final 1-minute wrap-up.
Panelists
- Ignacio G. López-Francos (NASA ARC/KBR)
- Maria Garcia Puyol (Google Cloud)
- Vicente Escaño Granados (AERTEC)
- Ismael Sanchez Toro (DHV)
- José María Ortega Hernández (Indra)
Moderador: Federico Lozano Cuadra (UMA)
Participant Bios
Ignacio G. López-Francos
AI x Robotics @ NASA ARC/KBR
Es responsable de investigación en inteligencia artificial en NASA, donde trabaja en la intersección de la robótica, la autonomía y la exploración espacial. Su labor se centra en robótica lunar y autonomía para misiones de espacio profundo. Desde NASA Ames Research Center, co-lidera los grupos Research for Autonomous Vehicles (RAV), dedicado a la autonomía robótica basada en visión, y Neural Radiance Methods (NRM), centrado en el desarrollo de algoritmos de reconstrucción volumétrica para operaciones espaciales en entornos extremos. Su trabajo ha sido presentado en congresos y publicaciones de referencia como CVPR, NeurIPS, IEEE Aerospace y Nature Communications. Además, asesora a la oficina del Chief AI Officer de la NASA y actúa como conector entre la agencia y actores clave del ecosistema de innovación de Silicon Valley. Es fundador del Space Robotics Workshop (SRW), un foro técnico que conecta la robótica espacial y terrestre para avanzar sistemas autónomos capaces de apoyar la exploración y las operaciones sostenidas más allá de la Tierra. Ignacio cuenta con un doble máster en Ingeniería Industrial por la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) y en Tecnología Industrial y Operaciones por el Illinois Institute of Technology (IIT).
Maria Garcia Puyol
Senior Staff Software Engineer @ Google Cloud
Se unió a Google en su sede principal en Mountain View, California en 2014 tras su paso por el Centro Aeroespacial Alemán (DLR) y ha liderado proyectos críticos de seguridad en Android, destacando como cofundadora del Servicio de Localización de Emergencia (ELS). Reconocida por el MIT Technology Review como una de las jóvenes innovadoras más destacadas de Europa, actualmente lidera proyectos de inteligencia artificial para automóviles desde la oficina de Google en Málaga.
Federico Lozano Cuadra
Researcher AI x Space @ Universidad de Malaga
Es investigador doctoral en Ingeniería de Telecomunicaciones en la Universidad de Málaga. Actualmente, es investigador visitante en NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) y en Johns Hopkins University, en el marco de la Beca Predoctoral Fulbright. Su investigación se centra en el aprendizaje automático para redes de comunicaciones descentralizadas para exploración espacial, lo que incluye el desarrollo de algoritmos de aprendizaje por refuerzo multiagente y la integración de modelos fundacionales para la exploración lunar autónoma mediante enjambres de rovers.
Miguel Leiva Vélez
Deep Reinforcement Learning @ Indra
Es investigador doctoral en la ETSI Aeronáutica y del Espacio de la Universidad Politécnica de Madrid, donde investiga la aplicación de aprendizaje por refuerzo profundo a problemas de aterrizaje planetario y coordinación de sistemas robóticos distribuidos a gran escala. Paralelamente, forma parte del equipo transversal de Inteligencia Artificial de Ingeniería en Indra, donde desarrolla soluciones autónomas orientadas a la coordinación de enjambres de plataformas aéreas en entornos complejos y de carácter adversarial.
Vicente Escaño Granados
Embedded System Designer @ AERTEC
Es líder tecnológico en el área de sistemas de avión de Aertec, donde impulsa la adopción de tecnologías de IA y dirige el desarrollo técnico de equipos embarcados de alta criticidad para plataformas aéreas, tales como concentradores de datos, ordenadores de vuelo y sistemas eléctricos. Cuenta con más de 10 años de experiencia en el sector aeroespacial y es antiguo alumno de la ETSIT de Málaga.
Ismael Sanchez Toro
Director de Desarrollo de Producto @ DHV Technology
Es director de Desarrollo de Producto en DHV Technology, empresa de ingeniería y fabricación que desarrolla soluciones de energía para satélites. Ismael forma parte de la compañía desde sus inicios, participando en el diseño de paneles solares y en las arquitecturas de subsistemas de potencia. Actualmente es responsable de la hoja de ruta tecnológica de la empresa.
Giorgia Gobbi
Senior AI Engineer @ Indra
Es Senior Artificial Intelligence Engineer en el grupo de Inteligencia Artificial de Indra Espacio, donde trabaja en el desarrollo de inteligencia artificial embarcada en satélites equipados con sensores SAR, multiespectrales e hiperespectrales. Su labor se centra en el diseño de soluciones de aprendizaje profundo y visión por computador para el procesamiento autónomo de datos de observación de la Tierra directamente a bordo, reduciendo la latencia y optimizando el uso de recursos en misiones espaciales. Anteriormente ha desarrollado su actividad profesional en el Centro Aeroespacial Alemán (DLR) y en otras empresas del sector.
José María Ortega Hernández
End-to-end (E2E) Engineering Lead @ Indra Group
End-to-end (E2E) Engineering Lead for Space projects at Indra Group with 9+ years of experience across Automotive and Aerospace industries, specializing in systems engineering, mission design, and complex architectures. Proven track record from early phases to implementation, with previous experience at Bentley Motors Limited and Airbus Defense and Space delivering ESA spacecrafts.
2026 event archive
The 8 May 2026 event has ended. Explore the programme and speaker biographies above, or visit the original event listing on Luma.